自成立以来，贝翰文大学一直致力于履行其座右铭所表达的使命：“Not To Be Served But To Serve （付出而非坐享）。”

贝翰文大学（Belhaven University，简称BU）的历史，最早可以追溯到1883年。密西西比语言学院和麦科姆女子学院合并，取名贝翰文学院，由Dr. Lewis Fitzhugh担任校长。

当时的校址位于琼斯·汉密尔顿捐赠的豪宅内，而“贝翰文”这个名字正是来源于琼斯·汉密尔顿的祖籍Belhaven，它是苏格兰的一座古老海湾，意为美丽的房子。

琼斯·汉密尔顿

三次大火，三次重建

1895年2月，大火摧毁了原来的建筑。但在杰克逊市民的帮助下，贝翰文学院在原地址重建，并于1896年秋天重新开放。在此期间，Dr. Lewis Fitzhugh一直担任校长职务。

1904年，Dr. Lewis Fitzhugh去世，他的继承人将学院卖给了Dr. J. R. Preston。Dr. J. R. Preston在1904-1910年期间，担任贝翰文学院的第二任校长。

1910年，学院再次被大火摧毁，Dr. J. R. Preston将学院的校长头衔捐赠给了长老会，随后贝翰文社区逐渐发展壮大。

1911年9月，长老会在密西西比州中部建造了一座全新的三层砖砌建筑后，将学校重新开放为贝翰文学院和工业学院，麦科姆女子学院的Dr. R. V. Lancaster成为第三任校长。

1912年，贝翰文成为第一所教授化学的女子学院，1915年，校董会将学校更名为贝翰文学院，并改进了学校的课程指导方针和学生服务。

1918-1921年，Dr. W. H. Frazier担任第四任校长，此时学校的招生人数增加到230人。

1921年起，Guy T.Gillespie开始了为期33年的校长任期。在他的带领下，贝翰文学院获得了建校以来的第一个认证：南方学院协会（SACS），还成立了捐赠基金会，为学生提供奖学金援助。

1927年，贝翰文学院引入音乐学士学位，迅速赢得了精英学校声誉。

1927年8月9日，是贝翰文学院最重要的时刻之一，它遭遇了建校以来的第三次毁灭性火灾。火灾发生当天早上7:35，Guy T.Gillespie在从纽约开往普林斯顿火车上，收到了秘书发来的电报：贝翰文发生了无法挽救的火灾（Belhaven on fire. Absolutely no chance of saving.）。

引起火灾的原因是闪电击中了学院唯一一栋建筑的中心。当火被扑灭时，建筑只剩下了柱子。如今，当年幸存的两根柱子依然被保存在校园的中心，用以缅怀那些勇于重建和将学院发扬光大的人。

贝翰文学院再一次重建，将被火灾摧毁的主楼改建成位置对称的两个大厅，Preston and Fitzhugh Halls。此外，还增加了喷泉、修建了密西西比州第一个室内游泳池、全新的宿舍楼Helen White、学生中心Lancaster Hall和艺体馆Girault Hall等。

Preston Hall

Helen-White

Student-Center

杰出领袖，高速发展

1954年，Dr. McFerran Crowe接替Guy T.Gillespie成为校长，并在其任期6年内，扩大和升级了学校的教师队伍，同时实现业务运营现代化。同年，校董事会通过投票，将贝翰文学院变成男女同校，课程范围扩大到包含文科和理科全学科教学。

Dr. McFerran Crowe主要贡献在于帮助学院从改革的角度进行教学，优先考虑扩大学校规模和招生规模，同时加强校际运动，增设男子篮球和网球校队。

1961年，Dr. Howard J. Cleland当选贝翰文学院校长，并开启扩建计划，在其任期的17年内完成了7座主要教学楼的建造，并将学院的招生计划和财政预算增加了两倍。

1978年，校友Dr. Verne R. Kennedy开始担任贝翰文学院的首席执行官。

另一位校友Dr. Newton Wilson在担任教员和学术院长多年后，于1986年成为贝翰文学院校长。在他的九年任期内，入学率几乎翻了一番，达到1,000名学生，持有终端学位的教师人数超过了80％。（注：当学位被认为是最终学位时，这意味着它是给定领域中授予的最高学位。）

此外，贝翰文学院还扩大了其在非传统场所的教学，开设了专门针对成人和夜校学生的学术课程。

1995年，Dr. Roger Parrott当选贝翰文大学第十任校长。

Dr. Roger Parrot

他积极开展招生计划，将学院的整体入学人数从1000人增加到了5000人；全力新建、改造和翻新校园建筑，完成了如下大楼的修建和改造：Stuart C.和Stuart M. Irby Hall教室翼（1998年），Lakeview Women'S Residence Hall（1998年），Heidelberg Gymnasium addition（1999年），McCravey-Triplett学生中心（2002年），Bettye Quinn House（2002年），Center For The Arts（2003年），Raymond Hall翻新（2004年），Bitsy Irby视觉艺术和舞蹈中心（2005年），Wells/Robertson Lobby（2007年），Entergy Pavilion（2008年），fitzhugh科学馆（2013年），Newt和Becky Wilson Hall（2014年），Dudley和robbie hughes大学村（2015年），Billy Kim博士国际中心（2016年）和Belhaven Bowl体育场和赛道（2016年）。

Wells

Pavillion

在Dr. Roger Parrott的带领下，自1995年以来，贝翰文学院的全日制教师人数翻了两番，本科生规模急剧扩大。

从1996年的第一个硕士学位（工商管理硕士）开始，一系列硕士学位随之而来。2017年，开始博士学位教育。

20世纪90年代后期，增加舞蹈和戏剧专业，是全美仅有的各文体类专业 （音乐、戏剧、视觉艺术、舞蹈等） 均被国家认可的36所大学之一。

另外还增加了艺术专业，包括创意写作、平面设计、艺术管理和电影制作。2013年，设立舞蹈艺术硕士MFA。

百年名校，荣誉加身

在2010年，贝翰文学院正式更名为贝翰文大学，以更好地代表贝翰文大学日益扩大的课程范围和影响力。

在此期间，贝翰文大学还建立了新的校际运动：足球（1996年），垒球（1996年），排球（1996年），高尔夫（1996年），男子和女子田径（2013年），以及军乐队（2008年）等配套项目。2014年，贝翰文大学将其运动联盟从NAIA转移到NCAA，并加入了第三届美国西南会议。

还增加了分校区，孟菲斯校区（1996年）、奥兰多（1999年）、休斯顿（2005年）、查塔努加（2010年），亚特兰大（2011年）、杰克逊LeFleur校区（2011年）和麦迪逊（2017年）。

此外，贝翰文大学的在线校园也于2006年推出，吸引了来自24个国家和地区的学生，为同学和教师之间建立了深刻的国际伙伴友谊。